Dra. Paola Freire
Otorrinolaringóloga
Mi objetivo es siempre mantenerte informado con los mejores artículos médicos, para que no solo estés al día, sino puedas aplicar medidas preventivas, siempre a favor de tu salud; por ello, hoy hablaré sobre las amígdalas y adenoides.
Morfología de las amígdalas y las adenoides
La función de las amígdalas ha sido discutida permanentemente, desde afirmar que no tenían ninguna función, hasta actualmente, en que por la presencia de linfocitos dentro de las amígdalas, se ha afirmado que este órgano tiene un papel inmunológico, con actividad de defensa, lo que vamos a desarrollar a continuación.
La morfología o forma de las adenoides y las amígdalas es diferente, por una lado las amígdalas están recubiertas por un epitelio superficial, y tienen de 10 a 20 plieges con un papel importante y donde se encuentran linfocitos, linfoblastos, plasmocitos, plasmoblastos y macrófagos, cuya presencia habla de la contribución de las amígdalas a la inmunidad, es decir, es un mecanismo de defensa contra los microbios, virus y bacterias.
Las ADENOIDES por su parte están cubiertos de un epitelio llamado pseudoestratificado ciliado, en forma de pliegues sin ramificaciones, que al tener epitelio respiratorio tiene gran importancia como primera barrera de defensa (IgA). Estudios indican que la producción de IgA disminuye en pacientes luego de extirparles las adenoides y amígdalas, aunque se ha observado una compensación de esta disminución de IgA por otros órganos. Es importante pensar que las adenoides y las amígdalas son órganos inmunológicamente activos, y que a través de la infección o aumento de tamaño de los mismos, refuerzan la inmunidad de la totalidad del tracto aerodigestivo superior, observándose que esta función se efectúa en los primeros 3 años de vida. Hay que que aclarar que la etapa de mayor crecimiento de este tejido es hasta los 6 años de edad, en la pubertad, este tejido entra en una etapa de regresión.
Examen de las adenoides
Su estudio se puede hacer de varias formas, mediante palpación, revisión posterior y mediante una radiografía, la cual recomiendo ya que es menos molestosa y es más económica.
Entre las infecciones bacterianas, los gérmenes más frecuentes son: Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes, Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus, y Moraxella catarrhalis.
El diagnóstico de adenoiditis no siempre es fácil ya que la sintomatología se confunde con la de las rinitis o rinosinusitis bacterianas, y también es oportuno aclarar que no siempre el tamaño de las adenoides está relacionado con los cuadros infecciosos. Se pueden ver adenoides pequeñas, pero que presentan cuadros de infecciones frecuentes que afectan el oído medio y las fosas nasales.
La adenoidectomía
Significa la extirpación de las adenoides y se realiza en el caso de obstrucción respiratoria severa, presentando apnea del sueño de tipo obstructiva (pausa en la respiración). En este caso no se espera que el niño tenga la edad límite para operarlo (después de los 3 años), lo importante es aliviar la obstrucción respiratoria inmediatamente. En los casos en que se opera a niños pequeños, existe la posibilidad que reviva. Otro caso y en el que hay controversia, es que hay autores que plantean un empeoramiento de la rinitis alérgica y los cuadros bronquiales con la adenoidectomía y otros que aseveran lo contrario; no obstante, si hay adenoides de tamaño en el límite, se recomienda un tratamiento antialérgico, y según la evolución clínica se decide o no la adenoidectomía; por otro lado, si se tiene un paciente en que hay sintomatología alérgica a veces no tan clara y con adenoides muy grandes se plantea operarlo, y luego ver si procede el tratamiento antialérgico.
Enfermedad de las amígdalas y amigdalectomía
También, se pueden dividir en hiperplásicas (aumento de tamaño) e infecciosas. Las hiperplasias se relacionan con reacción inmunológica, infecciones o pueden ser de origen desconocido (hiperplasia benigna). En las infecciosas son muchos gérmenes que pueden estar implicados, ya que hasta los dos años es poco frecuente observar a un niño con infecciones bacterianas amigdalianas debido a la protección de la IgG materna que poseen; lo más probable es que si un niño presenta a esta edad un cuadro de amigdalitis aguda este sea viral. A veces pueden verse ulceraciones que se asocian a infección viral. Otros tipos son menos frecuentes y se ven en pacientes inmunodeprimidos o con mala higiene bucal. El tratamiento frente a una amigdalitis aguda es la penicilina, amoxicilina o eritromicina, pero si no hay respuesta con estos, se debe plantear tratamiento con celafosporinas de segunda generación, o amoxicilina más ácido clavulánico.
La extirpación de las amígdalas o amigdalectomía se aplica a veces en niños con respiración bocal, ronquidos e infecciones a repetición. Presentan voz nasalcomo algo que ocupa espacio en la boca. Lo típico es que roncan durante la noche haciendo pausas respiratorias menores de 10 seg, aunque se define como severo cuando hacen pausas entre 10-15 seg. Suelen tener mala salud dental, con frecuencia problemas ortodóncicos, y alteraciones del gusto y del olfato. No duermen bien, lo hacen en posiciones extrañas y suelen usar varias almohadas. Se suelen levantar con frecuencia a beber, despiertan a sus padres y a veces tienen enuresis (incontinencia urinaria). No parecen crecer, en general suelen ser delgados y malos para comer. Pueden ser lentos de día, y tener dolor de cabeza en las mañanas.
Existen contraindicaciones a la adenoamigdalectomía, por lo cual primero es importante hacer una revisión medica completa antes de proceder a operar a un niño, para descartar que no tenga ninguna enfermedad. Otra contraindicación absoluta es de extirparlos en los pacientes con fisura palatina e insuficiencia velofaríngea (cierre incompleto de un esfínter entre la bucofarnge y la nasofaringe).
Como siempre espero que este blog te haya sido de gran utilidad, y reitero mi invitación a que me visites, si tú, tu niño o alguien adicional de tu familia sufre de estos cuadros de enfermedad.
Será un gusto inmenso atenderles.
Dra. Paola Freire
Otorrinolaringóloga
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